মধ্য আফ্রিকার দেশ ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক (ডি আর) অব কঙ্গোর পশ্চিমাঞ্চলীয় প্রদেশ মাই-এনডোম্বির কুটু জেলার লুকেনিয়ে নদীতে নৌকা ডুবে নিখোঁজ হয়েছেন শতাধিক মানুষ। গত রবিবার স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টার দিকে ঘটেছে এই ঘটনা।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলোর বরাতে জানা গেছে, নৌকাটিতে প্রায় ৩০০ জন যাত্রী ছিলেন। তাদের মধ্যে এখন পর্যন্ত জীবিত অবস্থায় উদ্ধার হয়েছেন ৪৩ জন। এছাড়া ২০ জনের মরদেহ উদ্ধার হয়েছে বলে জানিয়েছে স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলো।

জীবিতরা জানিয়েছেন, নৌকাটি নদীর পানিতে ডুবে থাকা একটি গাছের বড় ডালের সঙ্গে ঘর্ষণে কারণে নৌকার তলদেশ ফেঁসে গিয়েছিল, তার অল্প সময়ের মধ্যেই সেটি উল্টে গিয়ে ডুবে যায়।

নিখোঁজদের সন্ধানে এখনও তৎপরতা জারি রয়েছে বলে মাই-এনডম্বি প্রদেশের প্রশাসনিক কর্মকর্তা জ্যাকুয়েস এনজেনঞ্জা মঙ্গিয়ে। প্রদেশের গভর্নর এনকোসো কেভানি লেবন নিহতদের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছেন।

কঙ্গোতে নৌকাডুবে মৃত্যু অবশ্য বিরল কোনো ঘটনা নয়। এর আগে গত জুনে দেশটির কাওয়া নদীতে নৌকাডুবির শিকার হয়ে প্রাণ হারিয়েছেন ৮০ জনেরও বেশি মানুষ।